第四級產業系列（四）～什麼是知識經濟？

1. 關稅及經濟激勵機制：指的是政府方面的政策，包括關稅及非關稅障礙、管理品質、法令規章。  

2. 創新系統：指的是研發創新能力，包括專利申請、科學技術論文數及研發人員數目。  

3. 教育與人力資源：包括成人識字率（15 歲以上）、中等教育入學率及高等教育入學率。  

4. 資訊通訊基礎設施：包括每千人電話數、每千人電腦數及每萬人上網者。

目前發展較為成熟的知識經濟，大致可以歸納成下 列四種類型： 

1. 知識密集傳統產業  

資訊科技所帶來的生產、管理、行銷，被應用到傳統產業中，進而降低生產成本、提高附加價值、提升產業競爭力等。例如：傳統汽車工廠引進大量的機器人，減少汽車生產成本；具有碩士學位的農夫，引進新的水稻品種，生產高品質的食米，加上品牌與認證的生產履歷，讓食米變成精品，售價和利潤皆大幅提高。
2. 知識密集新興產業
        資訊科技發展帶動了電腦、網路、通訊等相關產業的蓬勃發展。這些產業的共通特性是高度仰賴研發與創新，亦即有關知識生產、交流、管理的工作。目前全球知名的大企業中，便有多家年輕的公司是和資訊網路發展有關，如Microsoft 、Google 、Amazon 、Yahoo 等，知識密集新興產業所占有的產值，比重逐年增加中。
3. 知識密集服務業
以知識作為其產品與服務內容的企業，大為興盛。
傳統行業中的律師、會計師等是這類知識型企業的代表，而隨著全球化及網路化的發展，知識型企業的形貌也愈趨多元化，例如：金融服務、企管顧問，透過全球資訊的蒐集，可以針對個別顧客提供最適當的資訊與專業的財務建議，進而從中獲得極高的服務報酬。
4. 教育文化產業
知識產業強調的是將教育、文化活動轉化為經濟活動，亦即「知識經濟化」。美國是發展知識產業最成功的典範，其高等教育成功地吸引了世界各地的留學生前去求取學位；職業籃球、棒球風靡全世界；好萊塢電影每年為美國賺進數十億美元的外匯。近年來韓國政府大力支持電玩業、培養偶像明星，也成功地發展高價值的知識經濟。這些知識經濟活動背後的文 化影響，是引發許多討論的另一現象。

就上述的類型來看，「知識經濟」不是資訊時代的新事物，傳統生產活動中也可以有知識經濟的元素。然而資訊科技的發展，對於知識經濟的發展確有推波助瀾之效。  

資訊社會所提供的環境和科技能力，讓「知識經濟」發展有更良好的條件。面對資訊透明、流通產業的競爭壓力，企業唯有透過創新才能維持高獲利，才能與其他競爭者做出區隔。無論是新興科技還是傳統產業，知識經濟強調的創新沒有行業的限制。保有高度的創新能力，是知識經發展的原動力，資訊社會是孕育這種原動力的重要養分。